Conocerte a Ti Mismo

''Hacerte invencible significa conocerte a ti mismo''

—Sun Tzu

Samurai Antiguo.

Según cuenta un antiguo relato japonés, un belicoso samurai desafió en una ocasíon a un maestro zen a que explicara el concepto de cielo e infierno. Pero el monje respondió con desdén: ''No eres más que un patán. ¡No puedo perder el tiempo con individuos como tú!".

Herido en lo más profundo de su ser, el samurai se dejó llevar por la ira, desenvainó su espada y gritó: ''Podría matarte por tu impertinencia''.

''Eso'', repuso el monje con calma, ''es el infierno''.

Desconcertado al percibir la verdad en lo que el maestro señalaba con respeto a la furia que lo dominaba, el samurai se serenó, envainó la espada y se inclinó, agradeciendo al monje la lección. 

''Y eso'', añadió el monje, ''es el cielo''.

Jardín Zen

El súbito despertar del samurai a su propia agitación ilustra la diferencia crucial que existe entre quedar atrapado en un sentimiento y tomar conciencia de que uno es arrastrado por él. La frase de Sócrates ''Conócete a ti mismo'' confirma esta piedra angular de la inteligencia emocional: La conciencia de los propios sentimientos en el momento en que se experimentan. 

A primera vista podría parecer que nuestros sentimientos son evidentes; una reflexión más cuidadosa nos recuerda épocas en la que hemos sido demasiado inconscientes de lo que sentíamos realmente con respecto a algo, o despertábamos tarde a esos sentimientos. Los Psicólogos utilizan el término Metacognición, un término bastante denso, para referirse a la conciencia de las propias emociones. Yo prefiero la expresión conciencia de uno mismo (self-awareness), en el sentido de una atención progresiva a los propios estados internos. En esta conciencia autorreflexiva la mente observa e investiga la experiencia misma, incluidas las emociones.

En resumen, conciencia de uno mismo significa ser ''conciente de nuestro humor y también de nuestras ideas sobre ese humor'', según palabras de John Mayer, psicólogo de la Universidad de New Hampshire que, junto a Peter Salovey, es quien formuló la teoría de la inteligencia emocional. La conciencia de uno mismo puede ser una atención a estados más internos que no provoque reacción ni juicio.

Daniel Goleman

- Daniel Goleman en su libro: 

La inteligencia emocional